Qui est-tu, Bernard ? Bernard est un étudiant de 19 ans. Il vient de s'inscrire en première année de licence d'histoire à l'université du Maine et, forcément, recherche un petit chez-soi pour l'année universitaire. Bernard n'est pas boursier, mais ses parents lui donnent un peu d'argent de poche (300 €). Pour se payer son appartement, il a trouvé un job au MacDonald's de la République : il a un contrat de 52 heures par mois, payé environ 350 € net. Son budget total est donc de 650 € par mois. Suivant le type de logement et son bailleur, Bertrand touchera des aides au logement comprises entre 95,28 € (en cité U) et 165,42 € (pour un logement conventionné loué 300 €). Avec cette somme, il devra se débrouiller tous les mois.

Alors, forcément, Bernard ne veut pas mettre trop d'argent dans son loyer sans trop s'éloigner de la fac et du centre où il va travailler. Budget maxi : environ 300 €.

Petites annonces. Les premiers pas de Bernard l'amènent à consulter les petites annonces, dans les journaux et sur internet. Ça foisonne : exemple avec un studio « tout confort » dans le centre à 270 € de loyer. Sur le site consulté par Bernard, il y a une douzaine de studios à moins de 300 € proposés par des particuliers. Mais aussi des annonces déposées par des agences, comme la Foncière-Lelièvre et un studio de 24 m² pour 292 €. Certes. Mais quid des frais d'agences ?


Les agences. Justement, les agences immobilières draguent l'étudiant. Exemple avec Citya qui n'encaisse que 150 € de frais d'agence avec les étudiants. La Foncière-Lelièvre propose, elle aussi, un rabais avec 140 € de frais pour les étudiants. « En général pour les studios, c'est des forfaits, confirme une conseillère en immobilier. Les étudiants n'ont pas beaucoup d'argent ». Comptez environ « 330 € charges comprises pour un studio correct près de l'université, estime Mireille Bouvet, responsable de la location à Citya. Le centre-ville est un peu plus élevé à cause du chauffage. Mais dans le marché locatif, il n'y a pas trop de différence quel que soit le quartier ». Grosso modo, il faudra débourser entre 300 et 350 € pour un studio, selon Citya, de 280 à 360 € pour une agence concurrente.

Argent trop cher. Problème pour Bernard : son budget n'est pas illimité et il grince des dents. Des frais d'agence même limités et des loyers un peu trop élevés, son porte-monnaie est attaqué. Là encore, pas de panique : la ville propose une offre locative très riche : le locataire est en position de force et peut négocier à la baisse son loyer, voire même les frais d'agence. « Il y a une bonne offre de petits logements, admet Mireille Bouvet. Donc forcément, si le locataire nous dit que le loyer dépasse son budget de 10 à 20 €, on rappelle le propriétaire et on l'encourage à accepter ». Mieux vaut baisser un peu le loyer plutôt qu'être un ou deux mois sans locataire.


Bonnes et fausses affaires. Bernard reste dubitatif : il peut encore se diriger vers le coin des bonnes affaires, dans le Vieux-Mans. « Il y a de tout, ça part au coup de coeur », note Mireille Bouvet. Traduction : des studios vétustes attendent désespérément des locataires. S'il veut payer moins cher, Bernard peut encore louer une chambre chez un particulier, mais en oubliant son indépendance.


Colocation. Reste la solution de la colocation. « Les propriétaires sont réticents, avertit Mireille Bouvet. Avant, on n'était pas très friands. Maintenant, on ne refuse pas. Une Mancelle avec trois ou quatre chambres reviendra entre 250 et 300 € par personne. Bertrand sort (presque) aussitôt sa calculette : l'économie n'en est pas une car il ne touchera plus que 87 € d'aide au logement. Sa coloc'à 300 € lui coûtera plus cher qu'un studio au même loyer.


Au max, un quart du budget. Au final, en négociant un peu, Bernard devrait rester dans son budget. Mais sans plus. Après aide au logement, voici combien pèsera son loyer dans son budget mensuel : 21 % pour un studio à 300 €, 18 % pour une chambre en cité U (213 €) et 25 % pour une colocation (250 €). Il est temps pour Bernard de faire un choix : en juillet, comme les anxieux, ou au retour des vacances, vers la fin août. Au risque de ne plus être en position de force pour négocier.


Gabriel THIERRY.

Ouest-France