Ce midi, à la cantine c'est... poulet-spaghettis, avec en entrée des carottes râpées et en dessert yaourt aromatisé et biscuit. « Même si c'est notre souci tous les jours de l'année, celui de la rentrée, on essaie toujours d'offrir leurs plats préférés », affirme Daniel Gras, le responsable de la cuisine centrale. Chaque jour, elle sert 6 250 repas aux écoliers manceaux qui déjeunent dans les 53 restaurants scolaires. Mais en confectionne 7 500 au total car elle dessert aussi les crèches et nourrit les adultes qui travaillent dans les écoles.

Repas à thème. Ils seront plus nombreux cette année et s'accompagneront dans la plupart des cas d'une animation. Premier extra dans les assiettes : le 11 septembre. Ce midi-là, en lien avec les « Quatre jours du Mans » qui mettent en vedette le Mexique, les petits Manceaux auront un repas mexicain. Et on leur distribuera affiches et dépliants sur le pays.

Pour la première fois, les restaurants scolaires du Mans s'associeront à la Semaine nationale du Goût. Elle aura lieu du 13 au 19 octobre. « On proposera notamment aux enfants de goûter différentes sortes de pommes » annonce Daniel Gras. Et, plus original, « différents radis » !

Des repas bio seront servis régulièrement. Les prochains sont prévus les 10 octobre et 21 novembre. « On organisera la venue d'agriculteurs bio dans les écoles ».

Sécurité. La « première des missions » des animateurs chargés de l'accueil des enfants le midi, c'est leur sécurité. « En 2007, on a recensé 200 incidents », relate Patrice Perdereau, le maire-adjoint chargé de la petite enfance. De la bobologie principalement : des enfants qui chutent, qui se bousculent. « Au vu des 6 000 écoliers qui mangent chaque jour, et cela 220 jours par an, c'est plutôt bien. Mais il faut toujours chercher à garantir la sécurité. Tout faire pour ne pas avoir à appeler des parents sur leur lieu de travail pour les prévenir que leur enfant s'est blessé ».

Bonne conduite. Depuis 2003, la Ville a lancé un « Livret de bonne conduite » destiné à rappeler aux écoliers qui déjeunent à la cantine leurs devoirs. En cas de franchissement de la ligne blanche des feux orange ou rouge sont donnés aux enfants. Petit conseil de l'élu aux nouveaux : « Ne sanctionnez pas seul. Discutez-en avec l'équipe pour bien doser ». Ce livret sera envoyé dans quelques jours dans les familles.

Ouest-France