Qui réveillera la belle endormie ? Voilà pour la version Charles Perrault. Dans la réalité, cela donne cette réflexion peu amène d'un riverain : « Mais quand est-ce qu'ils l'enlèvent, cette foutue maquette ? Elle ne sert plus à rien maintenant ! » C'est vrai que, depuis un certain 17 novembre 2007, la maquette du tram, installée deux ans plus tôt à la Fonderie, place Gambetta, n'accueille plus de visiteurs. À quoi bon visiter une fausse rame quand les vraies circulent ?

Pour la star de l'édition 2005 des Quatre-Jours, qui avait enfourné à l'époque plus de 90 000 visiteurs, la déchéance est totale. Enfermée à double tour, la maquette prend la poussière, en regardant passer les vraies rames sous son nez. À raison d'une toutes les cinq minutes aux heures de pointe, c'est douloureux. Mais le supplice devrait bientôt cesser. Alstom, le constructeur du Citadis, le nom commercial du tram, va récupérer la bête pour l'exposer à des fins promotionnelles. On parle d'un déménagement avant l'été, sans que la date ne soit officiellement fixée.

La maquette appartient toujours à Le Mans Métropole, qui en avait passé commande à Alstom pour quelques dizaines de milliers d'euros. L'investissement a été largement rentabilisé. Des dizaines de milliers de Sarthois ont pu découvrir le tram avant l'heure grâce à la maquette.

Aujourd'hui, le souci de Le Mans Métropole est davantage de s'en débarrasser à moindre frais. Le compromis serait le suivant : Alstom reprendrait possession, ou moins l'usage, de la maquette, pourvu que la société prenne en charge les frais de déménagement et de transport, relativement élevés.

Ouest-France