Nous sommes en 2002. La campagne électorale bat son plein Les sondages butinent tous azimuts. Puis tombe sur la tête des Français, abasourdis, le score du Front National. Avec 16,9 % des suffrages, Le Pen se maintient au second tour et élimine Lionel Jospin.

Autant dire qu'à cette époque, les colleurs d'affiche y vont de bon coeur. Au Mans comme ailleurs, des affiches sont placardées sauvagement sur les ponts, les abris de bus, les bâtiments urbains... Puis décollés au frais de la communauté urbaine.

Une centaine d'euros par affiche, la facture grimpe vite et atteint les 50 000 €. La collectivité refuse de faire payer, in fine, les Manceaux et demande donc au Front National de rembourser les frais engagés.

Le parti de Le Pen refuse d'autant que les caisses sont vides. Et voilà ce contentieux échouant, hier, devant le tribunal administratif de Nantes. Le FN ne souhaite pas être tenu responsable des « bêtises » des colleurs d'affiche.

Mais la loi est claire, a rappelé le commissaire du gouvernement lors de l'audience. Si les poseurs ne sont pas démasqués, c'est celui qui profite de la propagande qui paye. Le magistrat demande donc au tribunal de rejeter la demande du Front National et de le condamner à rembourser la communauté urbaine du Mans. Jugement mis en délibéré.

Marylise COURAUD.

Ouest-France