En août 2006 nous avions publié une page de photographies montrant Le Mans pendant l'Occupation. Des clichés rares réalisés par des soldats de la Wehrmacht au début des années 40.

À la veille des cérémonies du 8 Mai, cérémonies du souvenir, voici d'autres photographies inédites de la ville occupée. Comme les précédentes, elles ont été prises par des soldats allemands en garnison au Mans.

En zone occupée, il était formellement interdit aux populations de photographier « en plein air ou du fond d'une enceinte et de l'intérieur d'une maison ». Ces images sont donc celles d'une vision allemande de l'Occupation, le regard du vainqueur de l'époque sur la ville conquise.

Pour replacer ces images dans leur contexte et dire ce qu'elles ne montrent pas, nous avons demandé à Éric Goisedieu, membre de l'Aeris (association pour les études sur la Résistance intérieure sarthoise), auteur de plusieurs ouvrages sur cette période, d'apporter son commentaire érudit.

« Il m'est toujours douloureux de fouiller dans ces souvenirs, nous confiait récemment un ancien résistant qui intervient régulièrement en milieu scolaire. Mais c'est important. Je le fais pour que les jeunes sachent ce qu'il s'est passé et qu'ils ne connaissent jamais ça ». C'est dans cet esprit que nous publions aujourd'hui ces photographies.

Olivier RENAULT.

Ouest-France