L'Association générale des étudiants du Mans (Agem), qui regroupait 1 200 des 2 000 étudiants manceaux en 68, n'a pas apprécié du tout les échauffourées du 13 mai. Dans un communiqué adressé à Ouest-France, l'association se désolidarise très clairement « des incidents qui éclatèrent devant la préfecture, après la dislocation officielle » de la manifestation, « qui s'est déroulée dans la dignité ». Pour l'Agem, les bagarres ne seraient « pas le fait des étudiants pour la plus grande part ». La faute à qui, alors ? « La colère des manifestants qui ont provoqué ces incidents peut s'expliquer par le fait que certains de ceux-ci sont en chômage », expliquent, sans rire, les étudiants.

Salauds de chômeurs, tous délinquants ! De quoi faire rugir les communistes de l'époque ? Même pas. Le lendemain de la manif, la fédération sarthoise du Parti communiste dénonce très officiellement « ceux qui, sous le couvert d'une phraséologie dite « révolutionnaire » n'ont d'autre but que de provoquer et d'entraîner au pillage et à l'émeute. En dénigrant les syndicats et le Parti communiste, ces éléments entraînent et abusent quelques travailleurs révoltés par la misère et quelques jeunes, qui, avec raison, n'acceptent pas d'être des chômeurs avant d'avoir travaillé. »

Autres temps, autres moeurs. « Les étudiants, ouvriers et paysans main dans la main en 68, c'est du pipeau, commente Jacky Beaufils, quarante ans après les faits. Les gens manifestaient ensemble, mais après les cortèges, c'étaient chacun pour soi. Même choses pour les revendications, qui ont été idéalisées par la suite. En 68, c'est pour l'augmentation des salaires, la défense de la sécurité sociale ou l'autonomie des universités qu'on descendait dans la rue. Pas pour refaire le monde. »

Ouest-France