Elles sont sorties de garde à vue hier soir. Les prostituées, d'origine camerounaise, arrêtées, mardi, lors d'un coup de filet des gendarmes sarthois près du Mans (route de Saint-Calais) n'ont plus le droit d'exercer en Sarthe. « Vingt des trente personnes interpellées sont aujourd'hui interdites de séjour », précise Christian Elek, procureur de la République. Déjà chassées des bois de Boulogne et de Vincennes, en 2003, des prostituées d'origine africaine avaient pris l'habitude de venir tous les jours par TGV au Mans. Des personnes les réceptionnaient à la gare pour les acheminer dans des camionnettes, route de Saint-Calais et route de Laval.

Mardi soir et hier, une dizaine de proches des prostitués ont été également arrêtés au domicile de celles-ci dans les Yvelines et en Seine-et-Marne. Ces personnes interpellées sont soupçonnées de proxénétisme. « Les arrestations sont maintenant bouclées, précisait, hier soir, Christian Elek. Le réseau a été identifié. Il n'y a pas de grand chef. Ce n'est pas une mafia mais plutôt un ensemble de petits groupes qui se connaissent. » Cela concernait, au total, une quarantaine de personnes

Sur les trente interpellées, la vingtaine de prostituées interdites de séjour en Sarthe sont aussi condamnées à des amendes. Combien ? « Elles seront proportionnelles à leur niveau économique », explique le procureur de la République. Pour la dizaine de personnes qui demeurent en garde à vue, « on tente d'établir pour eux l'infraction de proxénétisme », confie Christian Elek. Selon lui, il n'y aura pas de reconduite aux frontières : « Du moins pas à ma connaissance. »

Thierry SOUFFLARD.

Ouest-France