Vous les croisez quotidiennement dans la ville. Les malades mentaux suivis au centre hospitalier spécialisé, basé au Mans et à Allonnes, bénéficient de plusieurs régimes de sortie de l'hôpital. « L'objectif prioritaire, c'est de les réinsérer dans le tissu social », pointe Hubert Larue, le directeur par intérim du CHS. Et ainsi éviter un isolement préjudiciable à la guérison des malades.

Ils sont 300 hospitalisés en moyenne au Mans et à Allonnes. Alcoolisme, psychose ou schizophrénie : ce sont les trois principales pathologies qui conduisent les patients au centre hospitalier spécialisé. Internés avec leur consentement dans 95 % des cas, les patients hospitalisés ne restent pas pour autant entre quatre murs. Psychiatrie ambulatoire, hospitalisation dite de jour : « Les patients conservent leur liberté, rappelle Hubert Larue. Ils peuvent sortir de l'établissement ».

Des patients, soignés dans ou en dehors de l'hôpital, qui sont moins visibles, car moins assommés par les médicaments. « Il y a moins d'effets secondaires importants, assure Gilles Dubois de Prisque, le patron du versant médical du centre spécialisé. Les anciens neuroleptiques avaient des effets très gênants, mais c'est fini ».

Depuis les années 50 et la découverte des neuroleptiques, on évite d'enfermer à l'hôpital ceux que l'on juge « fous ». C'est désormais la prison qui s'en charge : entre un quart et un tiers des détenus souffriraient de maladies mentales. Mais du côté de l'hôpital, les modalités du séjour d'un patient « sont strictement encadrées, rappelle Gilles Dubois de Prisque. Les textes sont clairs ».

Le docteur veut calmer les angoisses, car lorsque l'on parle de maladies mentales, « le réflexe du citoyen lambda est d'imaginer un malade psychopathe, note Hubert Larue. Mais heureusement c'est une infime minorité, et ces patients sont en hospitalisation d'office, quasiment un régime carcéral ». Gilles Dubois de Prisque renchérit : « C'est plus tranquille de se balader à l'hôpital psychiatrique qu'à la gare ou devant la préfecture. Notre premier souci, c'est les patients eux-mêmes et les tentatives de suicides ».

Gabriel THIERRY.

Ouest-France