De retour à la salle omnisports de Sotteville dont il avait foulé le parquet lorsqu'il évoluait en Excellence à Montivilliers, Vincent Collet a été enchanté par la prestation de son équipe face à Rouen, demi-finaliste en Pro B la saison passée. Pourtant privé de Ricci, Bogavac et Diot, Le Mans s'est logiquement imposé devant les Normands (57-91), débordés dès le milieu du premier quart temps.

L'international serbe Bogdanovic s'est particulièrement montré à l'aise, avec 23 points à son actif dont 15 à trois points (5/5). « Il était en transe et en plus il a joué très juste, analyse son coach. Ce soir (lire hier soir), je suis agréablement surpris, notamment par le jeu que nous avons développé. J'ai aimé notre circulation de balle. Par rapport à nos sorties précédantes, nous avons élevé notre engagement, étouffé notre adversaire. »

Les Normands étaient pourtant entrés dans la partie avec gourmandise, délivrant trois frappes lointaines pour mettre le public en bouche (9-4, 3'). La densité physique dégagée par la défense mancelle dissuadait très vite les Rouennais de s'aventurer dans la raquette. Les pertes de balles s'accumulaient, facilitant la vie des visiteurs, en particuliers de Bogdanovic (9 points dans le premier quart temps à 4/5, 14 à la pause à 6/7), artisan d'un sévère (0-14), entre la 3^e et la 8^e minute. La formation de Pro A dominait outrageusement l'espace aérien, au rebond bien sûr (23 contre 14 après 20 minutes), mais aussi au contre (4 à 1), à l'image de Koffi sur Le Pellec (14').

A la reprise, Rouen ramènait l'écart à -12 sur un shoot à mi-distance de Moncade (40-52, 22'), anéanti par un dunk puis un shoot à trois points de Batum, déchaîné dans ce 3^e quart temps (11 points). L'accélération sarthoise était collective, offensive comme défensive. L'Américain Clancy apportait largement son écot (9 points), en s'appuyant sur son physique de déménageur (41-64, 28'). Outrageusement dominé, Rouen ne comptait plus que sur quelques exploits individuels pour alimenter la marque. Dans l'ultime période, les Manceaux ne cèdaient rien, il ne se laissent pas griser par leur facilité.

Le Mans (Pro A) bat Rouen (Pro B) 91 à 57 (44-33). Evolution su score : 24-16, 20-17, 28-11, 19-13.

ROUEN : 18 paniers réussis (dont 8 sur 26 à 3 points) sur 58 tentés, 13 lancers francs réussis sur 20 tentés, 18 fautes, 28 rebonds (Thioune 7), 13 passes décisives (Williams et Monacde 4), 13 ballons perdus. Les points : Moncade 8, Thioune 11, Dorsey 12, Elisabeth-Mesnager, Williams 10 puis Toffin 8, Le Pellec 3, Liorel 5, Saint-Gilles.

LE MANS : 38 paniers réussis (dont 8 sur 16 à 3 points) sur 66 tentés, 7 lancers francs réussis sur 13 tentés, 16 fautes, 46 rebonds (Koffi 11), 24 passes décisives (Limonad 7), 10 ballons perdus. Les points : Bokolo 5, Batum 15, Koffi 16, Bogdanovic 23, Clancy 17 puis Limonad 10, Leloup 2, Samaké 3.

Ouest-France