Souvenez-vous, le 10mai dernier, Le Mans faisait ses adieux à son public face à Marseille. Ce soir-là, les spectateurs avaient goûté une dernière fois au talent de Romaric, Sessegnon, Yebda, Matsui et De Melo et à la silhouette de Rudi Garcia. Avec les absences de Pelé et Bouhours, ce sont sept nouveaux titulaires et un nouvel entraîneur qui officieront pour le coup d'envoi du championnat de France de Ligue 1.

Rude mission pour Yves Bertucci, le nouveau coach : avec une équipe new-look, faire mieux que la saison passéeoù le club avait fini 9^e. Un bon classement dû notamment à un mois d'août euphorique, où Le Mans avait trusté la 1^e place durant deux journées. Le technicien sarthois sait donc qu'un début de saison réussi est une étape quasi obligatoire pour un club en reconstruction, que beaucoup voient déjà en Ligue 2.

Pour le nouvel entraîneur Manceau, cela passera uniquement par une victoire à Bollée : « Tout le monde a envie de gagner son premier match, surtout à domicile. Il faut marquer son territoire en s'imposant d'emblée. » Le coach s'en réfère aux expériences passées : « Depuis deux saisons, le Muc commence bien. L'année dernière, la victoire contre Metz en ouverture avait constitué un déclic, et l'équipe avait pris confiance. Il faudra faire de même ce soir. »

La défaite en amical contre Nancy a refroidi les Manceaux, jusqu'alors séduisants : « On s'est ni enflammé après nos bonnes rencontres contre Grenoble et Le Havre, ni alarmé après la défaite contre Nancy, tempère Bertucci. On doit prendre l'habitude d'aller de l'avant et de presser l'adversaire tout au long du match. Il faut également être présents dans les duels, et vigilant sur les phases arrêtées. »



Des Lorientais difficiles à manoeuvrer

Mais cette rencontre déterminante n'aura rien d'une partie de plaisir. Face aux Manceaux, des Lorientais particulièrement affûtés en début de saison, comme en témoigne leur victoire face à Lyon la saison passée. Une tâche rude qui n'inquiète pas outre mesure le coach manceau : « C'est une équipe qui joue très bien au ballon, Gourcuff fait du bon boulot. La majorité des joueurs sont restés, donc contrairement à nous, ils ont des habitudes de jeu. Maintenant on les respecte, mais je crois sincèrement que c'est une équipe à notre portée. »

Lors des précédentes éditions, on ne donnait pas cher de la peau du Muc après quelques départs importants. Chaque année, Frédéric Hantz et Rudi Garcia avaient fait taire les sceptiques, en séduisant pour leur premier match à Bollée. Yves Bertucci essayera donc de perpétuer la tradition, en fêtant de la plus belle des manières son baptême dans l'élite. Il marquerait ainsi l'histoire du club, devenant le premier entraîneur manceau à battre Lorient en Ligue 1.



Vincent TALBO.

Ouest-France