C'est un peu comme si le Muc 72 descendait en Ligue 2 à la livraison de son grand stade à X millions, s'indignent les opposants à la suppression annoncée des Instituts de formation des maîtres d'école (IUFM). Car, au Mans, un bâtiment flambant neuf, destiné à accueillir les apprentis instits, profs de collèges et lycées, est quasiment achevé au coeur du campus de l'université du Maine. Un bel ouvrage au rouge chaleureux charpenté de métal : 35 salles de cours, une rue intérieure, un patio, un gymnase...

De quoi ravir les 450 pensionnaires de l'actuel IUFM et leurs 40 formateurs, mal installé dans les vastes mais antiques locaux de la rue de Ballon à Coulaines. Le déménagement est d'ailleurs prévu pour le premier semestre 2009. Sur le chantier de l'université, les ouvriers posent les dernières cloisons et le câblage électrique. Les plantations extérieures seront faites en novembre. Le tout a coûté la jolie somme de 12,5 millions d'euros.

Pour rien ? Sûrement pas, rétorque-t-on du côté du conseil général, propriétaire du site de Coulaines qu'il va récupérer (lire ci-dessous) et qui finance à 60 % le nouveau bâtiment avec l'aide la Région et de l'État. « D'abord, la suppression des IUFM n'en est encore qu'au stade du projet, argumente Jean-Marie Geveaux, conseiller général UMP en charge du dossier. Et si les IUFM devaient disparaître, il y aura toujours besoin de locaux pour assurer la formation des enseignants au sein de l'Université. » Au pire, poursuit l'élu, les locaux pourront toujours être destinés à d'autres formations universitaires. Ouf ! L'argent du contribuable sarthois n'aura pas été jeté par les fenêtres.

En attendant, que ce soit sur le site de Coulaines ou l'an prochain à l'université, les formateurs de l'IUFM du Mans entendent bien, eux, défendre l'idée d'une formation spécifique au métier d'instituteur. Hier soir, l'intersyndicale de l'Institut a symboliquement participé au mouvement national baptisé « nuit des IUFM ». Pour eux, l'idée du ministre de mettre en place, à partir de 2010, un concours de recrutement au niveau du master et de lâcher ensuite les jeunes enseignants directement devant les élèves est une aberration : « Enseigner, cela s'apprend. Or, ce projet signe la fin de la formation par l'alternance des enseignants, qui actuellement se forment à l'IUFM et font cours à temps partiel devant les élèves. » Pour eux, la réforme est uniquement basée sur des considérations budgétaires : « Économiser 14 000 postes d'enseignants en formation. »

Patrick ANGEVIN.

Ouest-France