« Si j'ai choisi d'être pompier, ce n'est pas pour recevoir des coups mais pour aider les gens. » Un sapeur, récemment arrivé au Mans, a déjà une expérience peu réjouissante de sa nouvelle affectation. Dans la nuit de vendredi à samedi, à défaut de recevoir des remerciements d'une victime qu'il a secourue rue François-Chancel au Mans, il reçoit de celle-ci un coup de poing.

Pour ces faits, Jérôme Devault, 29 ans, était présenté hier devant le tribunal correctionnel du Mans selon la procédure d'urgence dite de comparution immédiate. Sur le casier judiciaire de ce sans-abri figurent quinze condamnations pour faits d'outrages, de vols, de violences avec menace d'une arme. Et, plus récemment, pour homicide involontaire. En plissant des yeux, il s'adresse au pompier et au chef de centre qui accompagne ce dernier à la barre. « Je ne me souviens pas de votre tête. J'étais complètement défoncé. Je m'excuse monsieur le pompier. C'est tout ce que je peux faire », lâche le prévenu. Le pompier fronce des sourcils. « On l'a retrouvé, semi-conscient, étendu dans la rue. Il avait une plaie au visage, alors on l'a conduit au centre hospitalier du Mans », raconte-t-il, encore choqué. À l'hôpital, le sans-abri s'en prend à plusieurs personnes soignantes. Il est en possession d'un sac renfermant des documents administratifs ne lui appartenant pas. Il détient également une carte bancaire et un blouson de motard.

« Ces objets provenaient d'un visiteur qui a assisté aux dernières 24 Heures moto », précise Odile N'Guyen, présidente du tribunal. « J'ai trouvé ce blouson accroché à un arbre. J'allais le rapporter le lundi », se défend le trentenaire.

Sorti de prison en juillet, celui-ci devait s'expliquer, en même temps, pour une série de vols de scooters. Ceux-ci ayant été retrouvés dans une maison qu'il squattait au Mans. Les propriétaires de deux scooters sont venus demander au tribunal 200 € de dommages et intérêts. « Pour 200 €, je te le répare, moi », ose le prévenu. Sourire contenu de la présidente. Bérengère Prud'homme, procureur de la République, requiert alors deux ans de prison. Maître Bédouet, avocate du prévenu, aborde « la mort subite de son nourrisson le 30 décembre 2002. Depuis, sa vie est finie », dit-elle.

Le tribunal a retenu, au final, une peine de 24 mois de prison dont 16 avec sursis avec obligation de soins et de travail. Sans compter l'indemnisation des victimes, environ 600 €. Jérôme Devault est retourné, hier, derrière les barreaux.

Thierry SOUFFLARD.

Ouest-France