Un collège manceau détruit par un incendie

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« Ce n'est pas un collège, c'est une grande famille. » Cette phrase du principal adjoint du collège Val d'Huisne du Mans prend tout son sens, lorsque mardi vers 7 h 30, choqués, élèves, parents et enseignants pleurent ensemble en découvrant la carcasse fumante de leur collège. Il ne reste rien de l'établissement de type Pailleron, érigé dans les années 1970. Des structures à la construction modulaire et fragile. Depuis les étages d'une tour voisine, on peut voir les décombres qui donnent l'impression d'avoir fondu sous l'effet de la chaleur.

 

Vers 0 h 30, dans la nuit de lundi à mardi, un feu s'est déclaré dans cet établissement des Sablons. Un quartier populaire du Mans, irrigué par le tram, regorgeant d'équipements : école du cirque, théâtre, installations sportives, le tout dans un écrin de nature. « Les Sablons ont eu mauvaise réputation pendant des années alors qu'on y vit bien », assure une habitante.

« Le projet éducatif continue »

Selon les premières investigations des policiers du SRPJ d'Angers, un engin incendiaire aurait été jeté à l'intérieur des locaux administratifs.

La veille au soir, des élèves du collège avaient monté une petite barricade à l'aide de conteneurs et de chariots, pour bloquer l'entrée du collège mardi matin, « juste pour soutenir les manifs contre les retraites, indiquent Jennifer et Vanessa, deux mamans de collégiens. Nous étions avec eux, justement pour que ça se passe bien. L'incendie, à minuit, n'a rien avoir avec cette action. »

Le ministre de l'Éducation nationale, Luc Chatel, en visite éclair hier matin au Mans, a également récusé « tout amalgame entre l'acte de casseurs et le mouvement qui agite actuellement une partie de la jeunesse ».

« Où est-ce qu'on va aller à l'école maintenant ? », « Comment on va faire pour rester avec nos copains ? » Touchantes et angoissées, les questions des élèves et de leurs parents, réfugiés à la maison de quartier Edith-Piaf, en disent long sur le choc. Très vite, le maire du Mans et les élus locaux ont pris la mesure de la crainte des parents et des enseignants : que les élèves soient dispersés dans plusieurs établissements !

« On peut brûler les murs d'un collège, mais le projet éducatif continue à vivre. C'est une riposte à ceux qui ont fait cela. Il faut que Val-d'Huisne continue d'exister », résumait Jean-Claude Boulard, le maire du Mans. Avant vendredi, une solution pour héberger les 210 élèves va être mise en place. Les deux écoles voisines vont sans doute accueillir les collégiens.

Véronique GERMONDet Thierry BALLU.

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