Onze matches à l'extérieur, onze défaites...

LENS (de notre envoyé spécial). « C'est juste une question d'habitude. On s'imagine qu'on pourra changer le futur mais rien n'y fait, on est toujours face à un mur » déclare la chanson d'Arno Elias. Le Muc 72 pourrait faire sien de ce couplet. Onze sorties à l'extérieur et autant de défaites. N'en jetez plus ! Cela devient risible. Ramassez les grands discours. Il y a ce qui se dit. Il y a ce qui se voit !

A Lens, justement, on était en droit d'attendre une équipe mancelle, remontée, tendue vers un objectif, d'aller enfin briser cette spirale de défaites. Arnaud Cormier avait aligné toutes ses recrues pour « apporter une fraîcheur d'esprit » dans une équipe, un club marqué « par une année difficile ».Le vent nouveau s'est résumé à une bise qui a soufflé l'espace d'un quart d'heure en première période puis dans les dix dernières minutes de la partie. Trop peu pour espérer quoique ce soit. Surtout lorsque l'équipe mancelle affiche un total manque de caractère nécessaire à toute opération de redressement.

Une fois les quinze premières minutes passées, ponctuées par une belle occasion d'Abdi, les Manceaux ont rendu les clefs. Ils ont reculé et Lens, qui jusque-là avait paré au plus pressé, reprenait la direction des opérations. À partir de là, les dés étaient jetés. Il n'y avait plus qu'à attendre l'ouverture du score lensoise. Elle arrivait par l'intermédiaire de Monnet-Paquet qui profitait de la faiblesse de la défense centrale mancelle pour inscrire son 4^e but de la saison. Auparavant, Akalé avait affolé la défense sarthoise sur un coup franc d'Akalé (24'). Une histoire écrite à l'avance. Ce but encaissé, les Manceaux sont restés sans voix, sans l'ombre d'une réaction. Ils ont sombré. Et le passage par les vestiaires n'a rien changé à cet effondrement. Silence, le Muc 72 coule.

« Pas à la hauteur de l'événement »

Arnaud Cormier ne masquait pas son désappointement face à ce manque d'état d'esprit, ô combien capital quand on joue à l'extérieur, qui plus est à Bollaert. « Sur l'ensemble de la rencontre, l'équipe qui a montré le plus d'agressivité, de détermination a gagné. Nous avons pêché dans ce domaine. Nous n'avons pas été à la hauteur de l'événement dans l'engagement entre autre chose. Il fallait être plus agressif dans les zones de finition. Je regrette qu'on n'ait pas tous été à la hauteur. C'est un constat, je ne tire sur personne », déplorait l'entraîneur manceau. Et d'ajouter. « Tout le monde dit que l'on se sauvera mais si l'on ne met pas d'impact, je ne vois pas comment ? Lens s'est montré plus fort dans la conquête comme on dit au rugby. »

Les Manceaux voient les Lensois s'envoler. Dans le même temps, Nice a pris un point face à Lille. Le Muc 72 ne décolle toujours pas. 23 journées de championnat, 16 points, 38 buts encaissés : le bilan parle de lui-même. Le Mans a toutes les caractéristiques d'un prétendant à un siège en Ligue 2. C'est mathématique.

Au-delà de la vérité des chiffres, c'est une espèce de résignation qui entretient l'inquiétude. C'est sans doute cela le pire. Il y a aussi la valeur des hommes. Quand vous avez dit que votre meilleur recrutement, c'était Paulo Duarte. Que vous l'avez prié de rendre son tablier à la veille de la fin des matches aller et que vous demandez à son adjoint de sauver la maison de l'incendie avec les moyens du bord, il y a forcément quelque chose qui cloche.

Stéphane BOIS.

Ouest-France