Football : Yebda : « A Benfica pour me révéler en Europe »

• Son choix. « Le championnat portugais n'est pas celui qui me faisait rêver. Mais Benfica est un grand d'Europe. Manchester United, le Milan AC, l'Inter... viennent souvent superviser Porto, le Sporting Lisbonne et Benfica. Je pense que c'est un bon moyen de se révéler en Europe. Benfica est en train de reconstruire une équipe pour gagner le championnat. Alors je vais tout faire pour les y aider. »


• Ses motivations. « Contrairement à ce que j'ai pu entendre, ce n'est pas une question d'argent. J'ai été touché par ces réflexions qui ont circulé à mon sujet. Il faut savoir que si j'avais voulu, je pouvais signer dans un plus grand club qui me proposait deux fois plus d'argent. Mais j'ai choisi Benfica car je pense avoir davantage de temps de jeu pour démontrer mes qualités et continuer à progresser. D'autant que je vais disputer la coupe de l'UEFA. Peut-être même la Champion's League. Porto qui est qualifié directement est associé à des problèmes de corruption. L'UEFA pourrait radier le club de toute épreuve européenne la saison prochaine. Si c'est le cas, nous récupérerions la place. »

Rudi Garcia a changé ma vie

• Les problèmes financiers au Portugal. « Je n'ai aucune crainte au moment de m'engager. Benfica n'est pas concerné par ces problèmes. Rui Costa, le nouveau directeur sportif du club, est quelqu'un de « réglo ». »


• Son intégration. « Il n'y a aucun autre joueur français là-bas et je ne connais personne. Mais je ne suis pas inquiet. Benfica me suit depuis deux mois et j'ai donc vu les dirigeants régulièrement ces derniers temps. Par ailleurs, je vais rapidement me mettre à la langue portugaise pour mieux m'intégrer. C'est très important. »


• Ses relations avec Le Mans. « Le Mans a été un tournant dans ma carrière. Je dois beaucoup au Muc 72 et notamment à quelques personnes comme Alain Pascalou. Il est venu me chercher à Auxerre quand plus personne ne me faisait confiance. Une fois, il était même dans les tribunes quand je jouais en CFA avec l'AJA. J'avais tenté une « Panenka » sur penalty et je l'avais ratée. Malgré ça, il a cru en moi et a su déceler mon potentiel. J'ai ainsi pu rejoindre Le Mans. Quant à Rudi Garcia, en me donnant ma chance, il a tout simplement changé ma vie. J'espère seulement que tous seront contents de voir rejoindre un grand club. »



Recueilli par Julien SOYER.


• Calvé dans l'expectative. En fin de contrat avec Le Mans, Jean Calvé se verrait bien jouer au Paris-SG la saison prochaine. « Ça m'intéresserait, a-t-il confié. En tant que Parisien, le PSG est un club spécial. J'ai eu des contacts avec eux cette saison, mais l'incertitude liée au classement, puis celle sur l'organisation du club a fait que...» Le latéral droit est également courtisé par Monaco, la Fiorentina, la Lazio Rome et Porto. Il assure que « le statut » que lui accordera son prochain club jouera un rôle prédominant dans sa décision. « Je ne veux pas qu'on me prenne juste parce que je suis libre. Je veux jouer et progresser. »