Multiplexe : c'est signé avec Pathé-Gaumont

Dix ans que c'est en cours

Le projet de multiplexe en centre-ville ? On en parle depuis plus de dix ans au Mans. « On nous avait proposé des emplacements qui ne nous convenaient pas », rappelle Jean-Pierre Decrette, le directeur développement de la société Europalace, regroupant les salles Pathé et Gaumont. « Ce qu'on voulait, c'est les Jacobins ! »

Largement critiqué, et attaqué, le projet d'Espace culturel a fini par se concrétiser : un ciné de 2 100 places réparties en 11 salles, mais également un théâtre, une salle d'expos, etc.

Après le vote du conseil municipal, en juillet, la destruction du théâtre a commencé cet été. La façade avant doit tomber aujourd'hui. En même temps, la Ville et le futur exploitant ont terminé leurs négociations. Hier, une convention pour douze ans a été signée.

Les termes de l'accord

C'est la Ville qui construit le bâtiment. Sur les 80 millions de l'espace culturel, le cinéma lui en coûte un peu moins de 20. Ensuite, la Ville le loue à Europalace, qui exploite déjà une cinquantaine de mutliplexes en France. L'exploitant paie au minimum 600 000 € par an. Et, si nombre d'entrées dépasse 550 000, il ajoute une part variable.

Un plafond a été fixé à 1 million d'euros. C'est quasiment ce que devra payer la Ville, chaque année pendant 30 ans, pour rembourser la construction (991 000 €). Cela correspond à 770 000 entrées. « Nous espérons atteindre une fréquentation de 550 000 en trois ou quatre ans », indique pour sa part Jean-Pierre Decrette.

La convention prévoit aussi, selon le maire, qu'un « partenariat » sera discuté avec l'association les Cinéastes, pour « préserver la place de l'art et essai ».

Pas de modification du projet

Les grandes lignes de l'accord avaient été présentées aux élus le 22 octobre. Et ils étaient déjà connus depuis plus de deux ans.

Lors de la séance, plusieurs remarques avaient été émises. Par l'opposition UMP, qui se demandait si le nombre d'entrées seraient suffisant, notamment. Mais pas seulement. Géraud Guibert, de la majorité, proposait que le loyer puisse exceptionnellement dépasser le million d'euros. « Sinon, la ville va rembourser la construction à perte les premières années, et ensuite, les périodes fastes seront au profit de l'exploitant. » Sa remarque n'a pas été prise en compte.

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A Saint-Saturnin, le Méga CGR demande toujours 1 000 fauteuils Pour lui aussi, ça fait plus de dix ans que ça dure... Le dossier du Méga CGR de Saint-Saturnin passe une nouvelle fois, ce mercredi, en commission départementale d'aménagement commercial.

L'exploitant souhaite rajouter 1 000 fauteuils dans son cinéma. Ils seraient répartis dans les douze salles, sans agrandissement. La plus grande salle passerait de 390 à 600 places.

Mais, depuis le début, la Ville s'oppose à ce projet : elle préfère développer le cinéma en centre-ville. En février 2008, cette demande avait essuyé un nouveau refus (le septième au total) en commission nationale.

Du coup, CGR, qui gère aussi le Colisée, semble abandonner petit à petit ce cinéma de centre-ville, qui commence sérieusement à vieillir. Il a déjà menacé de le fermer.

La décision pourrait bien être annoncée prochainement, surtout en cas de nouveau refus par la commission, mercredi.